PARTE 5- Romanos- George Howes

— ROMANOS 9 A 11 —
Com o capítulo 8, o apóstolo concluiu a sua magnífica exposição sobre oevangelho da graça de Deus, manifestado e enviado por Deus a toda criatura, querseja gentio quer judeu, agora ele trata de demonstrar que isso de modo algumdesfaz as promessas de Deus feitas a Abraão a respeito do Seu povo antigo, opovo de Israel. Ele nos mostrou que nada há que possa impedir que se realize opropósito de Deus com respeito àqueles que são chamados pela Sua graça pormeio do testemunho do evangelho, agora nos mostra que nada há, tampouco, quepossa estorvar a realização das Suas promessas referentes ao povo de Israel.Um fato em que apóstolo insiste nesse capítulo, e que é muito importantereconhecermos, é que Deus é soberano, e que toda a bênção para os sereshumanos é o resultado da Sua soberana misericórdia.Romanos 9:1 – 5Nestes versículos o apóstolo revela o intenso amor que sentia pelo povoterrestre de Deus, os seus irmãos segundo a carne. Recapitula aqui alguns dosmuitos privilégios que lhes pertenciam, concluindo com o fato de ter Cristo nascidoentre eles, acrescentando, porém, a esta referência à Sua humanidade, que Ele é“sobre todos, Deus bendito eternamente” (Rm 9:5).Qual foi a razão desta tristeza que o apóstolo sentia no seu coração?Foi o fato deles terem rejeitado Cristo, o Único que podia fazê-los entrar nogozo da bênção prometida.Romanos 9:6 – 16Entristeceu-se, porventura, por pensar que Deus tinha faltado à SuaPalavra? Não, isso não podia ser. A sua dor foi causada por ter visto como o povoia perdendo a bênção por rejeitar Cristo. Quanto às promessas de Deus, tinha elea certeza que nenhuma delas podia deixar de se cumprir, e agora trata de explicarisso, citando para esse fim 3 pontos:1 — A promessa de Deus feita a Abraão (veja Rm 9:9).2 — A vontade de Deus que determinava que Jacó havia de dominar Esaú(veja Rm 9:11-12).3 — A Palavra de Deus a Moisés — “Compadecer-me-ei de quem mecompadecer e terei misericórdia de quem eu tiver misericórdia” (Rm 9:15).O resultado das lições tiradas desses 3 casos se vê no versículo 16:“Assim, pois, isto não depende do que quer, nem do que corre, mas de Deus, quese compadece”.Consideremos esses 3 pontos. Em primeiro lugar era verdade, como diziamos judeus, que Deus fizera uma promessa a Abraão; porém, essa promessa nãodizia respeito a todos os filhos de Abraão, como eles bem sabiam, mas somente aIsaque e à sua descendência.30Ismael e outros filhos de Abraão foram postos de lado e a bênçãoprometida foi ligada a Isaque, o filho prometido (veja Rm 9:9); — “Em Isaque seráchamada a tua descendência” (Rm 9:7).Ismael, de cujo nascimento lemos no livro de Gênesis, capítulo 16, foi ofilho da vontade e da energia natural, ao passo que Isaque foi o filho da promessa;e a bênção divina depende dessa última, da promessa de Deus. Assim o judeudevia ter compreendido, e nós podemos aprendê-lo, que a bênção “não dependedo que quer” (veja Rm 9:16). De fato lemos: “Não há ninguém que busque a Deus”(Rm 3:11). É por isso que não pode haver esperança para os seres humanos, querjudeus quer gentios, senão em Deus que é soberano.Quando Deus faz uma promessa absoluta e incondicional, é como se nosdeclarasse o Seu próprio propósito, e já temos visto que nada há que possa pôrempecilho à realização do propósito de Deus. É verdade que a bênção prometidapode não estar ao alcance do poder dos homens por mais que se esforcem, mas opoder de Deus fará com que eles a gozem.Isto é a lição que temos no segundo caso acima citado, o de Esaú e Jacó.Antes mesmo que nascessem, Deus dissera: “O maior servirá o menor” (Rm 9:12).Mais tarde, os dois fizeram mal, nem um nem outro merecia receber a bênçãoprometida, porém Deus, sempre fiel a Sua promessa, assegurou a bênção deJacó. Assim vemos que “não depende do que corre” (Rm 9:16). Também lemos:“Não há quem faça o bem, não há nem um só” (Rm 3:12) e, por isso, novamentedizemos, não pode haver esperança para os homens senão em Deus que ésoberano.O terceiro caso citado, isso é, as palavras de Deus a Moisés (veja Rm9:15), prova e evidencia que Deus, soberano como é, Se compraz de usar o Seupoder para abençoar os seres humanos, e que não tem prazer algum em julgá-los.As ditas palavras foram dirigidas por Deus a Moisés logo depois do povo deIsrael ter pecado horrivelmente contra Ele, fazendo o bezerro de ouro (veja Êx 32 e33:19). Foi aquele um momento em que, com justiça, Deus podia ter destruídoaquele povo por completo, mas em vez disso, falou, dizendo: “Compadecer-me-eide quem me compadecer e terei misericórdia de quem eu tiver misericórdia”.Vemos, então, que sendo todos pecadores, sem mérito algum diante deDeus, se alguém receber bênção dEle, será em resultado da Sua soberanamisericórdia.Assim o judeu tem que reconhecer que, quanto a si, tem perdido todo odireito de receber a bênção, ao passo que Deus certamente há de cumprir apromessa dada a Abraão. Conseqüentemente, tanto para ele como para o gentio,toda a bênção depende da soberana misericórdia de Deus.Romanos 9:17 – 18O apóstolo considera agora o caso daqueles que não recebem a bênçãodivina.Faraó serve como exemplo desses. Era um homem pecador que se exaltoucontra Deus, desafiando-O com as palavras: “Quem é o SENHOR, cuja voz euouvirei?” (Êx 5:2). Depois disso foi seis vezes avisado solenemente, por meio depragas terríveis, contra a loucura de procurar resistir a Deus; mas de todas asvezes o se coração se endureceu. Lemos que depois de tê-lo suportado com muitapaciência, “o SENHOR endureceu o coração de Faraó” e então ouvimos aquelasterríveis palavras: “Para isto mesmo te levantei, para em ti mostrar o meu poder epara que o meu nome seja anunciado em toda a terra” (Êx 9:12, 16; Rm 9:17).31Lendo no livro de Êxodo vemos que tanto Israel como Faraó eram culpadosdiante de Deus e a justiça teria condenado a ambos, porém Deus é soberano, emostra-nos ser Ele não só justo em todos os Seus atos, mas também um Deusque Se compraz em mostrar misericórdia. Quando Faráo endureceu o seu coraçãocontra Deus, foi destruído pela justiça, ao mesmo tempo que o povo de Israel foisalvo pela soberana misericórdia de Deus, que o abrigou sob o sangue dosacrifício da páscoa.Todo o mundo é condenável diante de Deus; a justiça havia de julgar econdenar a todos; porém, Deus Se tem manifestado como um Deus Salvador,soberano em misericórdia, sendo a morte de Cristo a base sobre a qual Ele assimpode agir.Romanos 9:19 – 24Talvez alguém diga: “Por que se queixa Ele ainda? Quem resiste à Suavontade? Ainda mais, se é simplesmente uma questão da Sua vontade e do Seupoder, que posso eu fazer? Se hei-de ser salvo sê-lo-ei efetivamente, e se não, aculpa não é minha”.Ah! Ninguém que tivesse uma verdadeira apreciação da majestade,sabedoria e amor de Deus, falaria assim. O fato de Deus pelo Seu soberano podercumprir a Sua vontade não é razão alguma para o homem fazer o que bem quiser,satisfazendo assim a própria vontade. Não; o princípio da sabedoria é temor deDeus, e isto faz com que demos a Deus o lugar e a glória que Lhe pertencem.Devemos aceitar e obedecer logo ao testemunho que Deus nos dá, reconhecendo,ao mesmo tempo, que, sendo Ele soberano, tem o direito de fazer tudo quanto Lheaprouver.O apóstolo ousada mente afirma esta verdade. Digam os homens o quedisserem, o oleiro tem poder sobre o barro. A coisa formada não pode dizer ao quea formou: “Por que me fizeste assim?”“Tu és bom e fazes bem”, lemos no Salmo 119:68, e o coração de quemteme a Deus e se humilha diante dEle, regozija-se em pensar na Sua soberanabondade. Porém, se Deus, querendo dar a conhecer co Seu poder e mostrar a Suaira, a deixa cair sobre os que se têm preparado a si próprios para a perdição,tendo-os Ele primeiro suportado com muita paciência e longanimidade, quem éque se pode queixar? Ninguém.Por outro lado, Ele mesmo prepara os vasos para a manifestação da Suamisericórdia. Todos são maus, porém Deus, em misericórdia soberana estápreparando vasos nos quais dará a conhecer as riquezas da Sua glória.“Os quais (vasos de misericórdia) somos nós”, diz o apóstolo. Oxalá queridoleitor, que nós nos possamos ver, pela fé, entre esses! Pobres miseráveispecadores por natureza, se podermos, sequer, melhorar a nossa situação diantede Deus, não podemos senão lançar-nos sobre a misericórdia soberana de Deuspor meio de Jesus. Escrevendo aos Coríntios, Paulo tratando do estado gloriosoque espera o crente, disse: “Quem para isso mesmo nos preparou foi Deus” (2 Co5:5).32Romanos 9:24 – 33O apóstolo agora afirma que “os vasos de misericórdia” são chamados nãosó de entre os judeus, mas também de entre os gentios, e em confirmação dissocita os profetas Oseías e Isaías.Oséias tinha profetizado que a graça divina havia de alcançar tanto osgentios, que nunca tinham recebido promessa alguma a esse respeito, como osjudeus, que tinham perdido, pelo seu pecado, todo o direito a receber a promessaque lhes fora feita.Além disso, Isaías tinha dito que apenas uma parte do povo de Israel seriasalva, e isto devido à soberana misericórdia de Deus.Qual era então o resultado de tudo isso? Vemos que os gentios, que nãobuscavam a justiça, alcançaram-na pela fé, enquanto que os judeus, tão religiososcomo eram, não alcançaram essa justiça diante de Deus.E porquê? Porque os judeus enganaram-se no modo de a alcançar;procuraram justificar-se pelas suas próprias obra em vez de reconhecerem a suaincapacidade, e confiaram em Cristo. Rejeitaram Cristo em Quem e por Quemsomente se pode alcançar a justiça de Deus.Isaías tinha falado da pedra de tropeço que Deus havia de pôr em Sião.Seria como um santuário para os que cressem, porém como uma rocha deescândalo e pedra de tropeço para os que não cressem. Os judeus tropeçaramnaquela Pedra — um Cristo humilde, meigo e rejeitado pelos homens — e têmsido confundidos como atualmente se vê.Romanos 10:1 – 13O apóstolo aqui fala do intenso desejo que sentia pela salvação do povo deIsrael, e de como orava a Deus por isso. Testifica do muito zelo que aquele povomostrava quanto à religião, mas explica-nos que esse mesmo zelo os impediu deapreciar o testemunho de justiça pela fé em Jesus Cristo, que Deus lhe estavaenviando.Na sua cegueira procuravam, pelas suas próprias obras, colocar-se diantede Deus numa justiça que fosse deles próprios. Recusaram humilhar-se peranteDeus e confessar-Lhe a sua absoluta falta de justiça, e assim não se sujeitaram àjustiça de Deus.É verdade que Moisés tinha dito: “O homem que fizer estas coisas viverápor elas” (Rm 10:5); mas quem as podia fazer? Ninguém.A pessoa, porém, que reconheça isso e se volte para Deusconfessando-Lhe a sua necessidade, descobre logo que da Sua parte Deus lheestá apresentando, para a sua aceitação pela fé, aquilo que nunca podia alcançarpelas obras da lei.Cristo tem vindo! A maldição da lei, pronunciada contra quem nãocumprisse com as suas exigências, sofreu-a Cristo na Sua morte! A vida — o fimproposto pela lei — alcançamo-la em Cristo ressuscitado!Plena satisfação, perfeita bênção, justiça, vida, tudo temos em Cristo e tudoalcançamos pela fé. “O fim da lei é Cristo…” (Rm 10:4). Bendito seja Deus, todaesta bênção, desde o princípio até ao fim, provém dEle.Não necessitamos, por assim dizer, subir ao céu para trazer do alto aCristo, porque Deus já no-Lo enviou, e Ele por amor de nós se entregou à morte(veja Rm10:6).33Tampouco precisamos descer ao abismo para tornar a trazer Cristo deentre os mortos, porque Deus já O ressuscitou (Rm 10:7).Que nos resta então fazer? Temos que escutar o testemunho que Deus nostem enviado a respeito de Cristo, e sujeitarmo-nos a Ele.E que diz Ele? Apresenta-nos uma justiça perfeita, uma salvação completa,dizendo: “Se, com a tua boca, confessares ao Senhor Jesus e, em teu coração,creres que Deus o ressuscitou dos mortos, serás salvo” (Rm 10:9). Estas palavrasindicam claramente que não se trata de uma simples questão do esclarecimentoda nossa inteligência, mas sim do nosso coração se comover profundamente,porque “com o coração se crê para alcançar a justiça” (Rm 10:10).Mas há mais. Junta-se à fé do coração, a confissão da boca: o crenteconfessa que Cristo é o seu Senhor.Quer diante de Deus, quer diante dos homens apresenta-se comoidentificado pela fé com Cristo, confessando-O como sendo o seu Senhor. Assimtem aceitação para com Deus e desfruta o poder da salvação neste mundo,porque: “Todo aquele que nele crer não será confundido” (Rm 10:11).Desta maneira, a bênção é por Deus assegurada igualmente aos gentios eaos judeus e, de acordo com isso, lemos que, referente ao evangelho e a bênçãonele oferecida, “não há diferença entre judeu e grego” (Rm 10:12).Em Romanos 3:22 e 23 lemos: “Não há diferença. Porque todos pecaram”.Aqui, no versículo 12 de Romanos 10, lemos: “Não há diferença … porque ummesmo é o Senhor de todos, rico para com todos os que o invocam”. Bempodemos confessar humildemente o primeiro desses fatos, enquanto nosregozijamos diante de Deus pelo segundo.Vemos então que em Cristo glorificado há bênção sem limites para todos.Sendo, como homem, exaltado por Deus a ser Senhor de todos, todos se podemaproveitar das riquezas que nEle há; porém para isso cada um tem de invocá-Loindividualmente.Nem zelo nem obras humanas podem alcançar este grande bem, mas “todoaquele que invocar o nome do Senhor será salvo” (Rm 10:13).Romanos 10:14 – 21O ponto principal neste trecho parece ser o fato de que o testemunho deDeus é para o mundo todo.Que necessidade há, então, de pregar o evangelho! “Como, pois, invocarãoaquele em quem não creram? E como crerão naquele de quem não ouviram?” (Rm10:14).É preciso, e isso fica óbvio, que os pregadores sejam enviados por Deus,mas que privilégio também é ser enviado! Porventura não desejamos nós ser-Lheúteis para Seu serviço?Como Ele aprecia este serviço! “Quão formosos são os pés dos queanunciam a paz, dos que anunciam coisas boas!” (Rm 10:15). Sim, quão formososaos olhos de Deus! Quão apreciável é para Ele este serviço!Como isso anima Seus servos, apesar de muita gente recusar aceitar otestemunho deles!Isaías deu testemunho, no meio do povo de Israel, referente aossofrimentos e à glória de Cristo, mas por fim teve que dizer: “Senhor, quem creu nanossa pregação?”O testemunho de Deus tem sido proclamado, e a fé vem pelo ouvir — porouvir a Palavra de Deus.34Logo no princípio, quando Deus chamou o povo de Israel para ser um povoparticular para Si, Moisés predisse a maneira como esse povo havia de deixar deseguir o Senhor, andando no seu pecado e cegueira e, ainda mais, disse comoDeus havia de dar a bênção a outros, que não pertencessem àquele povo, a fim deassim despertar nele o desejo de também receber a bênção de Deus que atéagora, na sua coletividade, tem rejeitado.O apóstolo cita outra vez o profeta Isaías como testemunha desse fato.Lemos: “Fui achado pelos que me não buscavam, fui manifestado aos que por mimnão perguntavam” (Rm 10:20). Deus manifestou-Se àqueles que não O buscavamnem perguntavam por Ele. Bendito seja o Seu nome, aprouve-Lhe manifestar-Se aSi mesmo na pessoa do Seu Filho Jesus àqueles que, como nós, não o buscavam.Que graça divina! Que graça soberana!Isaías, porém, acrescentou, falando ainda do povo de Israel: “Todo o diaestendi as minhas mãos a um povo rebelde e contradizente” (Rm 10:21). E assimtem acontecido; o testemunho de Deus tem sido aceito entre os gentios ao passoque a nação de Israel, na sua coletividade, o tem rejeitado; por conseqüência,tendo recusado a Cristo, tem sido por Deus posta de parte e confundida, porém:“Todo aquele que nele crer não será confundido” (Rm 10:11).Romanos 11:1 – 15Coloca-se agora pergunta: “Porventura, Rejeitou Deus o seu povo?” (Rm11:1). Terá mudado o Seu propósito com respeito a ele? “De modo nenhum!” —responde o apóstolo, comparando em seguida a posição do povo no tempo delecom a do povo no tempo de Elias (veja 1 Rs 19).Nesse tempo, a nação em geral estava caída em pecado, sem o temor deDeus, nem fé. Contudo, Deus reservou para Si um pequeno número que Oconhecia, e assim é ainda hoje. A nação de Israel tem sido, por assim dizer,abandonada por agora e anda em cegueira espiritual, porém Deus na Sua graçasoberana ainda trabalha entre ela, escolhendo um pequeno número que, por fé emCristo, tem parte na Sua Igreja. Paulo cita o seu próprio caso como prova disso.É verdade que Deus tinha-lhes dado a Sua promessa, prometendo-lhesbênção aqui na terra, mas quando Cristo, Aquele em Quem toda a bênção lhes eraassegurada, chegou entre eles, recusaram-se de recebê-Lo e assim perderamtodo o direito às promessas. Agora, se as receberem, será somente em resultadodos soberanos propósito e misericórdia de Deus.O estado atual daquela nação não há de continuar sempre assim. Longedisso; mas tendo aquele povo perdido pela sua desobediência, incredulidade eorgulho, o lugar de privilégio que tinha gozado, Deus está agora efetuando o Seupropósito de abençoar os gentios, tirando de entre eles um povo para o Seu nome(veja At 15:14), e entre este povo encontra-se um remanescente do povo antigo(Rm 11:15).E há ainda mais. Esse povo de Israel é ainda o centro dos pensamentos deDeus com respeito ao Seu governo desse mundo, e se, como temos visto, a suaqueda tem dado ocasião à bênção de Deus ser apresentada pelo evangelho a todoo mundo, qual será a bênção que há de resultar, cá no mundo, quando Israel forcolocado por Deus na posição e glória prometidas, não é?! Será, na verdade, paratoda a criação, como vida de entre os mortos (veja Rm 15:15).35Romanos 11:16 – 36O apóstolo agora explica a posição relativa dos judeus e dos gentios comrespeito ao lugar de privilégio e bênção aqui neste mundo.Depois do dilúvio com que Deus destruiu o mundo antigo, os homensprocuraram fazer para si uma grande cidade e um grande nome a fim de que nãofossem espalhados por toda a terra, porém Deus os confundiu neste propósito e osespalhou por toda a parte e os dividiu em diversas nações (Gn 11).Parece, então, que basicamente todos se entregaram à idolatria e, estandoas coisas assim, Deus, conforme o seu soberano propósito, chamou a Abraão(veja Js 29), fazendo com que ele fosse o pai — o primeiro — daqueles quehaviam de experimentar o benefício das promessas que Deus estava prestes adeclarar.Foi Abraão constituído, por assim dizer, raiz da “oliveira de promessa”, eIsrael — não só os judeus, isto é, as duas tribos, mas sim as doze tribos — serásalvo (Rm 11:20). Quando O virem, passará a sua cegueira, e arrependidosreconhecerão por fim o seu Messias, e Ele, cumprindo, então, as promessas deDeus, reinará em poder e majestade e o Seu povo antigo será outra vez o principalentre as nações.Sim, tudo quanto Deus tem proposto, quer a respeito da Sua Igreja, quer doSeu povo terrestre, Israel, há de infalivelmente ser realizado. E quando Deusassim nos fala da bênção que tem determinado para os seres humanos, nos vem àlembrança que todos, quer judeus quer gentios, têm sido desobedientes, demaneira que ninguém, nem sequer o judeu, pode falar de qualquer direito àbênção; todos hão de recebê-la somente pela soberana misericórdia de Deus (Rm11:32).O apóstolo, ao concluir esta parte de sua epístola, exclama num espírito deadoração: “Ó profundidade das riquezas, tanto da sabedoria, como da ciência deDeus! Quão insondáveis são os seus juízos, e quão inescrutáveis, os seuscaminhos!” (Rm 11:33).A sabedoria divina planejou tudo, e o poder divino há de efetuar tudo, paraa glória de Deus.Com corações adoradores concluímos este capítulo, dizendo: “Dele, e porele, e para ele são todas as coisas; glória, pois, a ele eternamente. Amém!” (Rm11:36).

PARTE 6 - Romanos- George Howes

— ROMANOS 12:1 A 15:7 —
Na parte desta epístola de que vamos agora tratar, vemos qual é a condutae maneira de vida que resulta da apreciação e aceitação da doutrina que já nostem sido apresentada.Temos aqui, não tanto a exposição das verdades fundamentais doevangelho, como exortações próprias para aqueles que tenham recebido estasverdades.Consideremos então estas exortações, pedindo a Deus que, pela Suadivina graça, nos faça corresponder a elas para glória do Seu nome.Romanos 12:1Se, tendo aceitado o testemunho de Deus no evangelho, pensarmos emnós próprios, havemos de reconhecer que somos os objetos de misericórdia eamor divino, e que somos colocados diante de Deus no Seu pleno favor. E, sendoassim, os nossos corpos devem ser postos à Sua disposição, para que em nós, epor meio de nós, se realize a Sua divina vontade neste mundo.Reparemos bem na força de expressão com que o apóstolo começa assuas exortações: “Rogo-vos!” Que intensidade de desejo vemos nestas palavras!Que santo fervor! Ele não diz: “Mando-vos!”; é a graça, e não a Lei, que fala aqui.Notemos o motivo que cita para reforçar o seu pedido. “Rogo-vos, pois,irmãos, pela compaixão de Deus”. E como é grande, de fato, essa misericórdia deDeus manifestada nesta epístola que estamos considerando.E para que será que o apóstolo assim nos roga? “Rogo-vos … queapresenteis o vosso corpo em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus”.Convém notarmos primeiro que o sacrifício apresentado a Deus é umsacrifício vivo, santo e agradável; somente assim podia Deus achar agrado nele.Talvez este pensamento vá levantar em alguém uma certa dificuldade,pensando naquilo que é em si próprio. Devemos, porém, lembrar-nos de que Deussempre vê o crente como sendo identificado com Cristo.Na verdade, o que se nos apresenta neste versículo se baseia no ensinodos capítulos 5 a 8.Nunca poderíamos apresentar os nossos corpos a Deus como sacrifíciosvivos, se não tivéssemos primeiro apreciado de alguma maneira, o modo comoCristo Se Lhe apresentou como um sacrifício na morte.Deus não pode sentir agrado com o que é “da carne”, isto é, com o quesomos como identificados com Adão. Mas Cristo foi feito pecado por nós, sobre acruz, e ali morreu, de maneira que lemos: “Assim também vós considerai-vos comomortos para o pecado, mas vivos para Deus, em Cristo Jesus, nosso Senhor” (Rm6:11). E mais: “Apresentai-vos a Deus, como vivos dentre mortos” (Rm 6:13).Assim como os que têm sido identificados com a morte de Cristo e que sãoagora vivos nEle diante de Deus, vemos que somos na verdade livres.O pecado não tem mais domínio sobre nós (Rm 6:14).A Lei não tem mais domínio sobre nós (Rm 7:4).Não somos devedores à carne para vivermos mais segundo as suasconcupiscências (Rm 8:12).37A morte não tem mais poder contra nós (Rm 8:38).Repetimos, pois, com corações adoradores: “Somos livres”.Então, o que havemos de fazer? O nosso privilégio é reconhecer o direitoque Deus tem sobre nós — esse Deus, por Cujos misericórdia e poder temos sidolibertos!E tendo já verdadeiramente reconhecido este Seu direito sobre nós,precisamos manter-nos constantemente nesta mesma atitude.Sendo agora pelo Espírito Santo unidos a Cristo glorificado no céu, não é ocaráter da carne que havemos de patentear, mas sim a graça e beleza da vida deJesus, como lemos: “Trazendo sempre por toda parte a mortificação do SenhorJesus no nosso corpo, para que a vida de Jesus se manifeste também em nossacarne mortal” (2 Co 4:10). Assim, na verdade, pode Deus ver aqui o que Lhe éagradável.É da maior importância apreciarmos o fato de que é só como sendo livresno poder da vida nova, em Cristo ressuscitado, que podemos apresentar osnossos corpos a Deus. Porém, permita Deus que nós todos possamos apreciar detal maneira a liberdade que agora desfrutamos em Cristo, que, no gozo do amordivino e no santuário da presença de Deus, Lhe apresentemos os nossos corposem sacrifício vivo e santo.Sem dúvida este ato ou está feito, ou por fazer, da parte de cada crente.“Rogo-vos que seja feito”, diz o apóstolo. Que assim seja conosco para depoisandarmos sempre mantidos no espírito desse ato, reconhecendo que somos dEle— espírito, alma e corpo.Romanos 12:2Um ponto de muita importância que resulta de termos apresentado osnossos corpos como sacrifício vivo a Deus, é acharmo-nos à parte de tudo quantocaracteriza esse mundo. O mundo atual é dominado pela vontade humana, mas ocrente, transformado pela renovação do seu espírito, não se conforma com oespírito e os costumes desse século, mas, reconhecendo que é de Deus,experimenta o que é a Sua vontade — a vontade divina.A vontade de Deus está ligada ao Seu propósito a favor de nós; e já temosvisto que esse propósito é de infinito e divino amor, de modo que,apresentando-Lhe os nossos corpos como sacrifícios vivos para efetuarem arealização da Sua vontade aqui, experimentamos que essa vontade é, emverdade, boa, agradável e perfeita.Quando assim nos colocamos completamente nas Suas mãos, confiadosabsolutamente no Seu amor e sabedoria, então chegamos ao ponto de poder dizernão somente que a Sua vontade é boa e perfeita, mas que é agradável.Romanos 12:3 a 10No versículo 3, o apóstolo exorta-nos a não termos idéias exageradas denós mesmos ou dos outros. Precisamos julgar, não conforme as aparências, masconforme a medida da fé que Deus tem repartido a cada um.O apóstolo agora menciona o fato de todos os verdadeiros crentesformarem um só corpo em Cristo.38Esta verdade que apenas é aqui indicada sem ser desenvolvida, serve pararegular a nossa conduta, como crentes, uns para com os outros.Os diversos membros do corpo humano têm diversas funções, e operam dediferentes maneiras, porém cada um nos seus movimentos contribui para o bemde todos, do corpo comum, e é dirigido pela cabeça.Assim deve ser, diz o apóstolo, com todos nós cristãos. Cada pessoa deveocupar o seu lugar, conforme a medida da fé que tiver recebido, e assim contribuirpara o bem de todos, reconhecendo que o lugar que ocupa é seu pela vontade deDeus.Alguns, segundo essa vontade podem ter recebido dons especiais, em taiscasos, que haja todo o cuidado e zelo no exercício destes dons com toda ahumildade lembrando-se que estes favores têm sido recebidos de Deus, paraserem usados para o bem de todos.Finalmente é preciso que haja amor sem fingimento, e que, como os quetêm sido ensinados por Deus, saibamos aborrecer o mal e aderir ao bem.Assim, amando-nos uns aos outros reciprocamente, saberemos tambémhonrar-nos devidamente uns aos outros.Romanos 12:11 a 21O apóstolo fala agora de outros pontos que dizem respeito à vida cristã e aoespírito em que devemos andar individualmente.Em todas as circunstâncias devemos sempre proceder com um espírito leale fervoroso como convém àqueles que até nas coisas mais pequeninas têm eprivilégio de servir ao Senhor Jesus.Na vida do cristão não se devia notar a preguiça, mas antes o zelo (veja Rm12:11), o gozo, a esperança, paciência, a oração (Rm 11:12), a bondade, ahospitalidade (Rm 12:13), o amor para com os inimigos (Rm 12:14) e a simpatia(Rm 12:15).Esses são alguns dos característicos da vida cristã. Permita Deus quesejam manifestados em nossas vidas.Como crentes devemos ser caracterizados pela graça divina e pelahumildade, de maneira que, ao contrário do espírito mundano que ambicionacoisas grandes e altivas, achemos o nosso gozo em andar com os humildes (Rm12:16), aprendendo assim do nosso bendito Senhor Jesus que disse: “Eu soumanso e humilde de coração” (Mt 11:29).Também é o nosso privilégio manifestar aos outros o mesmo espírito queDeus nos manifestou a nós, isto é, um espírito de graça divina e de longanimidade.Portanto, a ninguém tornemos mal por mal (Rm 12:17).Devemos ter também o maior cuidado em termos todas as nossas coisasarranjadas de uma maneira honesta diante de todos, a fim de que ninguém nospossa acusar, nem nós sirvamos de tropeço a ninguém (Rm 12:17).Paz com todos deve também ser uma das nossas normas, pelo menosquanto estiver ao nosso alcance.Devemos sempre andar tranqüila e honestamente, sem darmos ocasião dequeixa a ninguém. E, caso fôssemos mal tratados ou infamados, não nos competea nós vingarmo-nos, mas deixar tudo que nos diz respeito nas mãos do nossoSenhor (Rm 12:18-19).Por fim lemos: “Não te deixes vencer do mal, mas vence o mal com o bem”(Rm 12:21). Aqui vemos o triunfo do cristão. Vemos esse princípio perfeitamenteexemplificado no Senhor Jesus; e nunca o foi mais do que na ocasião da cruz,39quando triunfou sobre todo o poder do mal. Portanto, no poder da vitória de Cristoe regozijando-nos no verdadeiro bem que é nosso nEle, podemos fazer bem atodos, triunfando assim do mal que nos rodeia.Ó Senhor Jesus, que esta seja a nossa experiência pela Tua graça!Romanos 13:1 a 7Estes versículos nos instruem acerca do nosso modo de proceder para comos poderes civis. Ainda estamos nos “tempos dos gentios” (Lc 21:24) — temposem que o poder e o governo estão aqui entregues por Deus nas mãos doshomens, e como cristãos precisamos reconhecer isso.“As autoridades que há foram ordenadas por Deus” (Rm 13:1).Reconheçamos então a autoridade dos que governam e sujeitemo-nos a ela,porque esta é a vontade de Deus. É possível que os que têm a autoridade nassuas mãos falhem nos seus deveres, contudo a responsabilidade disso lhes cabea eles e não a nós.Portanto, para o crente, não é uma questão desse ou daquele partidopolítico, mas havendo governo, autoridade estabelecida — “as autoridades que há”— tem de se lhe sujeitar. Pode achar-se em circunstâncias em que a autoridadedos homens se entremeta naquilo que diz respeito às coisas de Deus e àconsciência do verdadeiro crente; em tais casos, é claro que se deve obedecer aDeus e não aos homens.Somente o Senhor tem direito de dominar a nossa consciência, porém, nãose tratando de uma questão de consciência, quer seja coisa de que gostamos,quer não, temos de nos sujeitar a ela. Assim devemo-nos guardar contra o espíritoque hoje tanto se manifesta ao nosso redor, um espírito de insubordinação àautoridade estabelecida e, sabendo o que é a vontade de Deus, temos que dar acada um o que devemos, seja tributo, seja honra. Não é uma questão depatriotismo, mas de fazermos a vontade de Deus.Romanos 13:8 a 10“A ninguém devais coisa alguma, a não ser o amor” (Rm 13:8). Sejamos,então, irmãos amados, cuidadosos nisso, afim de que não cheguemos a desonraro nosso Senhor e a entristecer o Espírito Santo pela nossa desobediência àvontade expressa do nosso Deus.O amor é uma dívida que nunca poderemos pagar. É isto o que satisfaz asexigências da Lei, porque o amor, que é de Deus, não faz mal ao próximo.Assim, ao mesmo tempo que somos livres do domínio da Lei, a nossaconduta deve ser tal que cumpramos com os seus preceitos, visto que “ocumprimento da lei é o amor” (Rm 13:10).Romanos 13:11 a 14Devemos mostrar o maior zelo em atender a todas essas exortações queestamos considerando, porque o tempo que havemos de estar neste mundo élimitado. Aproxima-se o dia da vinda do Senhor em que havemos de alcançar aplena salvação, até a dos nossos corpos.40Cristo tem sido rejeitado pelo mundo e por conseqüência é noite aqui, masa noite está passando e o dia vem chegando, e nós devemos lembrar-nos que,sendo ainda noite com relação a esse mundo, nós cristãos somos do dia.Andamos na luz que dimana de Cristo na glória celeste; temos a luz do dia.Brevemente Cristo se levantará como o Sol da Justiça, mas atualmente é como aEstrela da Alva nos nossos corações, de maneira que devemos andar já como édigno dos que são do dia. Rejeitemos o que é das trevas, da noite, e vistamo-noscom as armas da luz.A salvação é a completa libertação de tudo quanto seja contrário a Deus e,quando o Senhor voltar, tudo que não for dEle será posto de parte e a nossasalvação será em todo o sentido completa. Esperamos por aquele dia; está jáagora mais perto do que quando recebemos a fé.Porém, enquanto esperamos, temos já a luz do dia, e assim, conhecendoCristo na glória e tendo os nossos corações dirigidos a Ele em fé, amor eesperança, não fazemos caso da carne para satisfazermos os seus apetites esermos caracterizados por aquilo que é das trevas, mas fugimos das bebedeiras,desonestidades, dissoluções, contendas, invejas e todas as obras das trevas erevestimo-nos do Senhor Jesus Cristo. Tomamos o caráter dEle e, andandohonestamente, manifestamos aqui o que é dEle — o Seu caráter.O capítulo 12 da epístola aos Romanos trata do caráter e privilégio docrente verdadeiro como pertencendo ao corpo de Cristo; o capítulo 13 considera-ocomo vivendo no reino dos homens, sujeito à autoridade dos governadores aqui; efinalmente, o capítulo 14 trata dele como pertencendo ao reino de Deus e debaixoda autoridade de Cristo.Romanos 14:1 a 12Nestes versículos salienta-se o fato de estarmos, como cristãos, debaixo daautoridade do SENHOR.Cada crente é responsável em tudo para com o Senhor, e portanto nãodevemos procurar dominar as consciências dos nossos irmãos.Quando houver diferença de opinião entre irmãos a respeito de coisasparecidas com aquelas mencionadas aqui pelo apóstolo, é preciso que haja toda aconsideração de parte a parte. Não se vê em todas a mesma medida deentendimento espiritual. A fé de alguns aprecia mais do que a de outros.Havia alguns que mostravam não terem apreciado a plenitude da liberdadecom que Cristo liberta os Seus. As suas almas não gozavam o fato depertencerem à nova criação e serem, como tais, mortos com Cristo, quanto aosprincípios do mundo. Eram, de fato, “fracos na fé” (Rm 14:1). Porém eram doSenhor, remidos pelo Seu sangue e amados por Ele, e amavam a Cristo e,portanto, era preciso recebê-los, mas não para dissentir com eles pontosduvidosos que podiam servir apenas para levantar dificuldades e fazer-lhesconfusão.Podia dar-se o caso que alguém por motivo da sua consciência nãoquisesse comer ou beber isto ou aquilo, julgando ser contra a vontade divina; ouque fizesse caso de guardar certos dias como sendo diferentes dos outros,pensando que assim honrava ao Senhor. Em tais casos temos de nos lembrar queo crente verdadeiro é o servo do Senhor, e que tem de andar diante dEle,conforme a luz que tiver recebido, guardando uma boa consciência em tudo. Assimo que faz, fá-lo para o Senhor.41Portanto, apesar do seu procedimento resultar da falta do verdadeiroconhecimento da posição e privilégio do cristão, não devemos julgar que estáfazendo mal, porque a sua consciência não lhe permite proceder de outra maneira.Nem tampouco devemos desprezar um irmão que seja dominado por certasregras ou costumes dos quais sabemos que ficaria libertado se tivesse umaapreciação melhor da verdade. Se o que faz, o faz para o Senhor, não devemosnem julgá-lo, nem desprezá-lo, mas antes procurar conduzi-lo para mais plenoconhecimento da verdade revelada em Jesus.Todo salvo é o servo do Senhor e não o nosso servo (Rm 14:4).Comparecerá perante o tribunal de Cristo e não perante o nosso tribunal (Rm14:10). Cada um dará conta a Deus de si mesmo e não do seu irmão (Rm 14:12).Portanto não devemos julgar o servo alheio, nem condenar em tais casos o nossoirmão; para o Senhor está em pé ou cai; e, graças a Deus, se conservar uma boaconsciência, estará firme, porque poderoso é Deus para o firmar (Rm 14:4).Procuremos guardar sempre uma consciência sossegada diante do Senhore permitamos que os outros também façam o mesmo. Andemos sempre como soba Sua autoridade, lembrando-nos que O servimos a Ele e que somos responsáveispara com Ele.Romanos 14:13 a 23Não nos julguemos pois uns aos outros, antes cuidemos todos em nãosermos motivo de tropeço para qualquer irmão. Lembremo-nos que pertencemosao reino de Deus que não é comida nem bebida, mas justiça, paz e gozo noEspírito Santo e assim procuremos servir aos nossos irmãos em amor, buscandoem tudo o seu proveito; porque quem nisto serve a Cristo, agrada a Deus e éaprovado dos homens.De outro lado se deixarmos de mostrar cuidado e consideração pelo bemdos nossos irmãos, pondo descuidadamente qualquer tropeço diante deles,erramos e fazemos, não só com que eles se entristeçam (Rm 14:15), masprejudicamos assim um por quem Cristo morreu (Rm 14:15) e impedimos a obrade Deus (Rm 14:20).Devemos ter o maior cuidado em não ofender nem escandalizar aconsciência de outrem por aquilo que nós fazemos ou deixamos de fazer.Também é coisa muito séria levar pelo nosso exemplo qualquer pessoa afazer uma coisa para a qual não tenha fé, e a respeito da qual dúvida se é ou nãoda vontade de Deus. Cada um precisa estar plenamente convencido no seupróprio ânimo (Rm 14:5), porque serve ao Senhor e não aos homens; e se emqualquer caso não sabe como deve proceder, convém que espere até que Deuslhe mostre a Sua vontade.“Tudo o que não é de fé é pecado” (Rm 14:23). Se o crente fizer o que fazsem se importar se é ou não a vontade de Deus, estará apenas fazendo a suaprópria vontade, e isto é pecado. Ter fé a respeito de uma coisa quer dizer ter a luzda vontade de Deus a esse respeito. Se quisermos fazer a Sua vontade, Deusno-la fará conhecer e então poderemos ir avante em fé, tendo a luz divina e assimhavemos de conservar uma consciência tranqüila.Em amor, “sigamos, pois, as coisas que servem para a paz e para aedificação de uns para com os outros ” (Rm 14:19).Pensemos nos nossos irmãos como sendo aqueles que Deus tem recebido(Rm 14:3), e os servos do Senhor (Rm 14:4), e não estaremos então dispostos ajulgá-los nem a desprezá-los.42Pensemos neles como sendo aqueles por quem Cristo morreu (Rm 14:15),e como sendo na verdade nossos irmãos (Rm 14:15 e 21), e assim procuraremos,de um lado evitar tudo que lhes possa servir de tropeço, e de outro, servi-los emamor.Andemos, então, em amor e fé, lembrando-nos das palavras:“Bem-aventurado aquele que não se condena a si mesmo naquilo que aprova”(Rm 14:22).Romanos 15:1 a 7Estes 7 versículos ligam-se com o capítulo antecedente, concluindo oensino ali apresentado. Toda a verdade cristã nos é apresentada por Deus emrelação com a pessoa de Cristo. Temos estado a considerá-Lo como sendo onosso Senhor, Aquele que nos governa, e nestes versículos contemplamo-Locomo o nosso exemplo, Aquele a Quem seguimos.Lemos: “Cristo não agradou a si mesmo” (Rm 15:3). É claro, pelo quetemos já exposto, que não devemos procurar a nossa própria satisfação, masantes o proveito e edificação espiritual do nosso próximo, e nisto temos que seguiro exemplo do nosso bendito Senhor Jesus. Vemos como Ele sempre andou nocaminho de amor e obediência à vontade de Deus, suportando meigamente asinjúrias que caíam sobre Ele. Duma maneira tão perfeita manifestou Jesus ocaráter de Deus em toda a Sua vida que, quando os homens queriam injuriar aDeus, as injúrias caíram sobre Ele.“Porque tudo que dantes foi escrito para nosso ensino foi escrito” (Rm15:4). Estudemos, pois, com cuidado e com oração as Sagradas Escrituras a fimde sabermos o que é a vontade de Deus e de compreendermos os Seus caminhose de seguirmos os princípios nelas indicados. Assim, caminhando no trilho de amore obediência já marcado pelo Senhor, e perseverando nele com paciência,experimentaremos as consolações das Escrituras e assim seremos mantidos emgozo e esperança.Podemos nós, porventura, dizer que na nossa experiência temos gozado aconsolação das Escrituras Sagradas? Se a resposta for negativa, é porque temosdeixado de estudá-las com espírito humilde e oração.Lendo nos evangelhos vemos como o Senhor Jesus, como Homem aqui nomundo, Se servia das Escrituras, e convém lembrar-nos das Suas palavras:“Escrito está que nem só de pão viverá o homem, mas de toda palavra de Deus”(Lc 4:4).Reparemos como, no versículo 5, Deus toma o título de “Deus de paciênciae de consolação”. Que nome tão cheio de significação para os nossos corações! Ecomo revela o Seu caráter! Que infinita paciência Ele mostra constantemente paraconosco, e como Ele Se interessa em tudo, até nas coisas mais pequenas, quenos dizem respeito! Como, maravilhosamente, Ele também sabe consolar econfortar os desanimados e tristes, e quanta graça divina ministra aos Seus!Assim, pois, conhecendo a Deus, e tendo experimentado a Sua paciência,conforto e amor para conosco, andemos no mesmo espírito uns para com osoutros, aprendendo de Cristo e sendo dominados por Ele. Desta maneira,gozaremos a comunhão uns com os outros, segundo Jesus Cristo, e poderemosjuntos e unânimes glorificar a Deus, ao Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo.“Portanto, recebei-vos uns aos outros, como também Cristo nos recebeupara glória de Deus” (Rm 15:7).43Que maneira tão bela com que o apóstolo conclui as suas exortações! Emtudo que fizermos temos que fitar os olhos em Cristo, nosso Senhor e Exemplo, eassim andando em obediência à vontade de Deus, tudo resultará em glória paraEle.O nosso privilégio, assim como também a nossa responsabilidade, éfazermos tudo o que fazemos no Espírito de Cristo — como Cristo e para Deus.

PARTE 7-Romanos- George howes

— ROMANOS 15:8 – 16:27 —
Romanos 15:8 – 12O apóstolo apresenta agora alguns pontos relativos a Cristo que confirmamo ensino já exposto.A vontade de Deus só se podia efetuar pela confirmação das promessasfeitas aos pais. Por exemplo, uma promessa como a que foi feita a Abraãoconforme lemos em Gênesis 22:18 — “E em tua semente serão benditas todas asnações da terra” — só se podia realizar na pessoa de Cristo. Assim Cristo veiocomo ministro da circuncisão, por causa da verdade de Deus.Também os gentios a quem nenhuma promessa tinha sido feita, recebendoa bênção divina por meio dEle, haviam de glorificar a Deus pela Sua misericórdia.O apóstolo depois cita diversos trechos das Escrituras que mostram que aomesmo tempo que as promessas foram feitas a Abraão e à sua descendência,também Deus sempre tencionava mostrar a Sua misericórdia aos gentios. Vemosnisto a soberania divina, de que temos um exemplo no caso da mulher cananéiaem Mateus 15. O Senhor disse: “Não é bom pegar o pão dos filhos e deitá-lo aoscachorrinhos”, e ela respondeu: “Sim, Senhor, mas também os cachorrinhoscomem das migalhas que caem da mesa dos seus senhores”. Então, o SenhorJesus respondeu: “Ó mulher, grande é a tua fé. Seja isso feito para contigo, comotu desejas.” (Mt 15:26-28). Ela experimentou a misericórdia do Senhor.As promessas são confirmadas e realizadas em Cristo ressuscitado, e nEleé que nós gentios somos abençoados, e por Ele glorificamos a Deus.Logo que Cristo seja apreciado como sendo Aquele em Quem e por meiode Quem toda a vontade de Deus se efetua, fere-se uma nota de alegria e louvorexultante. Lemos: “Alegrai-vos, gentios” (Rm 15:10); “Louvai ao Senhor, todos osgentios,e celebrai-o todos os povos” (Rm 15:11).Como isto engrandece o Senhor aos nossos olhos e faz com que Lhevotemos o lugar supremo nas nossas afeições! Que triunfo da graça divina se vêneste coro de unido louvor que sobe a Deus!Romanos 15:14 – 33Paulo agora fala do ministério que Deus lhe tinha entregue a ele. Assim,apesar de apenas conhecer pessoalmente poucos dos irmãos em Roma,escrevia-lhes com maior ousadia visto que tinha sido chamado por Deus para ser oministro de Jesus Cristo aos gentios.Paulo aqui tem em vista o seu próprio trabalho, a sua obra apostólica, e oresultado final dela.Tinha sido chamado, na qualidade de apóstolo, para ministrar Jesus Cristoaos gentios, e o resultado do seu trabalho seria, por fim, um povo tirado de entreos gentios, santificado pelo Espírito Santo e apresentado a Deus — uma ofertaagradável a Deus.Que contraste existe entre esta companhia “agradável a Deus” e a condiçãodos gentios como é descrita no primeiro capítulo desta epístola.45Provas de que tinha recebido esta missão especial de Deus, havia muitas;porém fala de si moderada e sobriamente, conforme a medida de fé que tinharecebido de Deus.Da sua pregação resultou muita bênção; muitos milhares o acompanharam;grande energia caracterizou os seus atos; tinha percorrido muitas terras nas suasviagens apostólicas — parcialmente, ele anunciara em lugares onde Cristo nãotinha sido nomeado aquele bendito nome. Porém, agora o seu trabalho naquelasregiões estava concluído, não tinha ali mais o que fazer. O cristianismo estava jáfundado naquelas terras e a obra do apóstolo estava ali completa.Mesmo hoje pode acontecer que o trabalho para o qual Deus tenhachamado, em qualquer lugar, um servo Seu, esteja concluído. Então, se assim for,e o Senhor estiver chamando o Seu servo para outra parte, é preciso estereconhecer isso e obedecer às indicações do Senhor neste ponto.O apóstolo tinha um grande desejo de visitar os irmãos em Roma, mas naocasião em que escrevia esta epístola estava de viagem a Jerusalém, a fim delevar aos irmãos pobres ali o dinheiro que se tinha ajuntado entre os irmãos daMacedônia e Acaba (Rm 15:25-26).Aqui devemos notar um princípio importante. Os gentios tinham recebidomuita bênção espiritual, participando assim da bênção dos judeus e, sendo assim,disse o apóstolo, deviam da sua parte ministrar-lhes as coisas temporais. Osgentios não podiam ministrar aos judeus as coisas espirituais, portanto deviamcontribuir com coisas materiais.Em Atos 11 temos um belo exemplo desse princípio. Os irmãos emJerusalém ouviram falar da conversão dos gentios em Antioquia, e lhes enviaramBarnabé. Este, tendo visto a obra de Deus ali, partiu para Tarso a buscar Paulo.Tendo-o encontrado, levou-o a Antioquia onde passaram ambos um ano inteiroensinando e instruindo muita gente. Neste tempo chegou a profecia de umagrande fome que havia de vir, e logo os gentios convertidos resolveram enviarsocorro aos seus irmãos que habitavam na Judéia. Falando desse ato de amor nasua segunda epístola aos Coríntios (capítulo 9), Paulo disse que não só supriu asnecessidades dos irmãos, mas também abundou em muitas ações de graças aDeus.Lemos que “lhes pareceu bem” proceder assim. E foi bem na verdade,porque eram “devedores” (Rm 15:27). Lembremo-nos sempre do princípio aquiexposto, porque é nosso dever e nosso privilégio segui-lo.Nos versículos que se seguem, o apóstolo, tornando a falar na sujaprojetada viagem à Espanha e do seu ardente desejo de ver os irmãos em Roma,quando passasse de caminho, pede as suas orações a favor de si próprio, paraque a oferta que levava aos irmãos na Judéia fosse aceite e para que ele nãocaísse nas mãos dos inimigos ali, a fim de que chegasse aos irmãos em Romacom alegria, para aí se recrear com eles. Lembremo-nos sempre de orar pelosservos do Senhor.É muito interessante ver como Deus neste capítulo se identifica com certosprincípios ou qualidades, como por exemplo, chama-Se:— o Deus de paciência e consolação (Rm 15:5),— o Deus de esperança (Rm 15:13) e— o Deus de paz (Rm 15:33).Necessitamos paciência, esperança e paz, e Deus tem ligado o Seu nome aessas coisas.46Romanos 16:1 – 24Chegamos agora à conclusão dessa epístola aos Romanos, e é belo vercomo o grande apóstolo saúda com tanta afeição os irmãos que ele conhecia emRoma. Parece lembrar-se de todos, falando de serviços prestados por uns e agraça divina manifestada em outros. Amava-os ardentemente e assim temos aquia saudação do verdadeiro amor cristão.É belo ver como Paulo soube apreciar tudo que era de Cristo em cada umdos Seus. Ele era o grande apóstolo que em trabalhos excedia a todos, porém agraça divina tinha operado em outros, e esses também trabalhavam cada umconforme podia. Isso Paulo notou com alegria e assim o seu coração procuravaligar todos nos laços de amor divino.Notemos algumas das coisas de que ele se lembrou: “…serve na igreja …tem hospedado muitos … pela minha vida expuseram a sua cabeça … trabalhoumuito por nós … meus companheiros na prisão … muito trabalhou no Senhor” (Rm16:1, 2, 4, 6, 7 e 12).Que zelo santo e fervoroso estas palavras revelam — que trabalhos deamor!Reparemos também em outras palavras que o apóstolo escreve a respeitode alguns: “…me amado, que as primícias da Ásia em Cristo … meu amado noSenhor … aprovado em Cristo … que estão no Senhor … eleito no Senhor …todos os santos que com eles estão” (Rm 16:5, 8, 10, 11, 13 e 15).Com que clareza indicam estas palavras o círculo de amor divino em queestá introduzido aquele que crê no Senhor Jesus Cristo e que está possuído dovalor da verdade revelada no evangelho. É desnecessário dizer que os santos quePaulo saúda não são nenhuns mortos, mas sim os seus irmãos em Cristo queviviam naquela cidade naqueles dias.O apóstolo não só saúda os irmãos, mas recomenda-lhes que se saúdamuns aos outros com uma saudação santa (Rm 16:16).Com o coração cheio desses sentimentos de amor, o apóstolo, antes deconcluir a sua epístola, ainda expressa algumas palavras de aviso com respeitoàqueles “que promovem dissensões e escândalos” (Rm 16:17). “Desviai-vosdeles!” — diz ele. Eis como temos que proceder para com tais pessoas; nãodevemos andar na sua companhia, nem escutar os seus ensinos. “Não servem anosso Senhor Jesus Cristo” — afirma o apóstolo. Portanto, devemo-nos desviardeles, para que não sejamos enganados por eles, e assim desviados dasimplicidade que há em Cristo.“Dissensões e escândalos” são contrários ao espírito de Cristo e ao amor.Não é assim que se presta serviço ao Senhor. Pelo contrário tais coisas resultamem estarmos ocupados conosco próprios e darmos lugar à atividade da carne emnós, que sempre procura manifestar-se e engrandecer-se.Se Cristo ocupa o Seu lugar em nossos corações, o amor há de ali dominar,e aprenderemos dEle como convém proceder em todas as ocasiões. Andaremosem obediência a Ele e em amor aos Seus.“Sejais sábios no bem, mas símplices no mal” (Rm 16:19). O caminho deCristo é o caminho do bem e da sabedoria divina. Necessitamos aprender dEle,conhecer o Seu caminho, e assim estaremos seguros, sem que seja precisoindagarmos aquilo que é do mal. O coração se sustém com aquilo que é bom.“Pela palavra dos teus lábios me guardei das veredas do destruidor” (Salmo 17:4).Andemos, pois, irmãos, no caminho do Senhor, alimentando-nos com o bem,regozijando-nos no Senhor e servindo-O, e em breve se há de manifestar o47completo triunfo do bem sobre o mal, de Deus sobre Satanás. Graças a Deus,conhecendo Jesus triunfante na glória, vemos já pela fé este triunfo, esta vitória.Temos agora (Rm 16:21-23) as saudações dos companheiros do apóstolo.Vemos como a comunhão em amor caracteriza o espírito do evangelho.Podemos também notar a maneira como Paulo escreveu em geral as suasepístolas. Ele ditou as palavras e outro irmão as escreveu, sendo esse, nessaepístola, o irmão Tércio. No fim, Paulo com a sua própria mão escreveu asaudação final, sendo este o sinal que provava a veracidade não só desta como detodas as suas epístolas (2 Ts 3:17).Convém aqui lembrarmos o que Paulo nos diz em 1 Coríntios 2:13, que ascoisas dadas por Deus ele falava-as “não com palavras de sabedoria humana,mas com as que o Espírito Santo ensina”. Recebamos, então, esses ensinos nãocomo sendo simplesmente os ensinos de Paulo, mas, como na verdade são, aPalavra do Senhor.Romanos 16:25 – 27O apóstolo, pegando na pena para acrescentar as últimas palavras àepístola, louva a Deus infinito em sabedoria, Aquele que era poderoso paraconfirmar, segundo o evangelho que tinha anunciado, todo aquele que crê. Aomesmo tempo, o apóstolo faz lembrar o verdadeiro caráter do testemunho contidono evangelho; é conforme a revelação do mistério que desde tempos eternosesteve oculto, mas que se manifestou agora…” (Rm 16:25).A verdade do mistério de Cristo, isto é, do fato de ser Cristo posto agora porCabeça de todas as coisas, e dEle ter unido em um povo judeus e gentios, sendoestes co-herdeiros e de um mesmo corpo e participantes da promessa de Deuspelo evangelho, tudo isso não está desenvolvido na epístola aos Romanos. Porém,tudo que lemos nesta epístola está em conformidade com a plena revelação domistério e nos prepara para o apreciarmos, como nos é revelado na epístola aosEfésios (veja Ef 3).Esta verdade do mistério tinha estado encoberta desde tempos eternos,apesar de estar já determinada pelo propósito divino. Contudo, logo que pelamorte de Cristo se tinha preparado a base ou fundamento eterno sobre o qual essepropósito de Deus podia ser realizado, foi este revelado plenamente.É preciso chamar aqui a atenção para as palavras “escrituras dos profetas”(Rm 16:26). O sentido do original seria mais evidente se em português lêssemos“escrituras proféticas”. É claro que não se referem às escrituras do VelhoTestamento, mas às escrituras do Novo Testamento — como esta epístola aosRomanos, as epístolas aos Efésios e aos Colossenses — enfim, como todas asepístolas apostólicas e inspiradas (veja Ef 3:5).Assim Deus confirma os Seus conforme ao Seu eterno propósito em Cristo;quer que saibamos e apreciemos o nosso lugar em Cristo, e a bênção que é nossanEle. Em Cristo aprendemos o amor, a sabedoria e o poder de Deus.“Mas o que nos confirma convosco em Cristo … é Deus” (2 Co 1:21).Quando chegarmos ao fim desta epístola, nos vem de novo à lembrançaque o propósito eterno de Deus em relação a Cristo não se limita à bênção dosjudeus, ou de qualquer outro povo exclusivamente, mas que o evangelho e omistério de Cristo agora manifestado pelos escritos proféticos do NovoTestamento, são enviados, “segundo o mandamento do Deus eterno, a todas asnações para obediência da fé” (Rm 16:26).48Agora, concluindo esses estudos, que diremos? Temos considerado estamaravilhosa revelação da justiça, da graça e do amor de Deus. Temo-Lo vistocomo sendo justo e o Justificador daquele que crê em Jesus; temos visto dealguma maneira qual é o nosso lugar de bênção e de privilégio em Cristo. Temosapreciado o propósito final de Deus a nosso respeito, isto é, o sermosconformados à imagem do Seu Filho. Pelo Espírito recebido, o amor de Deus éderramado nos nossos corações, e temos liberdade diante dEle. Ainda mais,gloriamo-nos em Deus por nosso Senhor Jesus Cristo por Quem agora temosrecebido a reconciliação. Também estamos libertados do domínio do pecado, e énosso privilégio de servir a Deus em novidade de vida, pelo poder do EspíritoSanto.Muito mais podíamos acrescentar, porém desistimos, limitando-nos arecordar que em breve tudo será subjugado a Cristo, o Senhor, e toda a vontadede Deus se realizará, quer no céu quer na terra.“Porque todas quantas promessas há de Deus são nele (o Filho de Deus,Jesus Cristo) sim; e por ele o Amém, para glória de Deus, por nós” (2 Co 1:20).Com corações adoradores exclamemos então:“Ao único Deus, sábio, seja dada glória por Jesus Cristo para todo osempre. Amém!”